Em 20 anos, os castores chegaram a 80 territórios do Luxemburgo
Em 20 anos, os castores chegaram a 80 territórios do Luxemburgo
Está presente em 80 territórios no Luxemburgo. O castor conseguiu afirmar-se no país ao longo dos últimos vinte anos. Os primeiros animais imigraram para o Grão-Ducado no início dos anos 2000 vindos da Bélgica e da Alemanha. Desde então, a população destes roedores semiaquáticos tem continuado a aumentar.
A fim de avaliar a distribuição das espécies no país, a Administração da natureza e das Florestas (ANF) realizou uma monitorização dos castores a nível na nacional durante o inverno de 2021. Os resultados permitiram mapear 80 locais ocupados por estes animais.
Os principais territórios atualmente ocupados pelos castores são o Haute-Sûre, o Alzette, o Eisch e o Attert. No entanto, a ANF espera que a população de castores se expanda ainda mais, o que é bom "para os habitats aquáticos do Luxemburgo e para as espécies animais e vegetais que deles dependem", explica a autoridade responsável.
Grandes benefícios para a biodiversidade
O castor é de facto tida como uma espécie-chave "que traz grandes vantagens para a biodiversidade e a proteção da água". Com as suas construções espetaculares em pequenos riachos, os castores criam habitats como lagoas e prados húmidos, "que são de grande importância para inúmeras espécies animais e vegetais raras e protegidas".
Os castores também contribuem para a proteção do ambiente, uma vez que as zonas húmidas que recriam através da renaturalização dos cursos de água atuam como reservatórios de carbono. Em alguns casos, contudo, pode haver conflitos com interesses humanos. As barragens construídas por castores podem inundar parcelas de terreno, estradas, caminhos de acesso e até casas.
Foi elaborado um plano de ação e gestão para regular a presença dos castores no Luxemburgo, em colaboração com representantes de todos os grupos de interesse, que pode ser muito útil nestes casos particulares. O documento mostra tanto o que pode ser feito para proteger o castor como o que pode ajudar a aligeirar e resolver os conflitos.
Uma espécie desaparecida há 200 anos
Em 20 anos, o castor recuperou significativamente o seu território. O roedor tinha desaparecido do Luxemburgo há cerca de 200 anos. Devido ao seu pelo, carne e óleo de castor (uma secreção glandular que se pensava ter propriedades estimulantes e curativas), foi perseguido, caçado e eventualmente exterminado.
Graças a vários projetos de reintrodução na Bélgica, no norte de Eifel, no Sarre e ao longo da Haute Moselle (França) nos anos 80 e 90, desenvolveram-se populações cada vez maiores, a partir das quais indivíduos solteiros migraram para o Luxemburgo. Há cerca de dez anos, começou a ser possível falar de uma pequena população de castores no Luxemburgo.
Castores percorrem longas distâncias
Todos os anos, os castores de dois anos são expulsos da sua colónia parental e partem em busca de uma nova casa. Uma vez que foi provado que os jovens castores percorrem frequentemente entre 20 a 40 quilómetros, chegando a mesmo a viajar mais de 100 quilómetros, podem aparecer no Luxemburgo onde quer que haja água e vegetação, porque só precisam disto para viver.
Estas migrações ocorrem geralmente em maio, altura em que os novos locais costumam ser colonizados. Como os castores tendem a comer vegetação herbácea em vez de recorrerem às árvores durante os meses de verão, e são por isso bastante secretos, os novos territórios passam frequentemente despercebidos até ao final do verão ou mesmo ao outono.
À medida que a vegetação recua, os castores cortam mais árvores para alcançar os ramos finos da copa que querem comer. A sua presença nesta altura do ano é, portanto, imediatamente percetível.
(Este artigo foi originalmente publicado na edição francesa do Luxemburger Wort.)
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