La flotte luxembourgeoise prend peu à peu son envol

Alexander ABDELILAH

En participant à l'achat d'un nouvel avion ravitailleur aux côtés de cinq autres pays, le Grand-Duché entend appliquer sa nouvelle stratégie militaire. Si l'appareil ne sera pas stationné au Findel, le pays pourra en bénéficier pour ses missions de soutien logistique.

Dans l'actualité militaire grand-ducale, un avion chasse l'autre. Alors que l'Airbus A400 acheté par le Luxembourg doit être livré en juin 2020, en avance d'un an sur sa date officielle d'inauguration, un second aéronef se profile. Cette fois-ci, il s'agirait d'un avion ravitailleur d'Airbus, de type A330 MRTT.  

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L'avion commandé avec cinq autres pays membres de l'OTAN sera la propriété de l'organisation de coopération militaire et immatriculé aux Pays-Bas. Côté budget, aucun prix n'a encore été communiqué. Pour autant, le Luxembourg en paiera bien une partie et pourra donc en profiter; les pays partenaires «pouvant mettre leurs heures de vol annuelles à disposition des autres», explique le ministère de la Défense.

Cette commande n'est que le début d'une nouvelle ère pour l'armée luxembourgeoise. «La Défense envisage de développer progressivement une composante aérienne de l’armée», confirme le ministère dirigé par François Bausch (Déi Gréng). La commande de cinq hélicoptères, dont deux ont déjà été livrés en novembre dernier, apparaît déjà comme la concrétisation de la stratégie pour 2025 des forces armées.

Les ministres de la Défense et de l'Intérieur ont réceptionné les hélicoptères prévus pour la police et l'armée, en novembre 2019.

Photo: Gerry Huberty

Pour mener cette refonte annoncée, la participation du pays aux opérations aériennes de l'Alliance atlantique passera «à moyen terme» de 200 heures de vol annuelles à 1.200 heures. Un objectif qui devrait être rempli «vers 2025», alors que les investissements du pays dans l'OTAN doivent tendre vers 2% de son PIB, comme le martelait encore par Donald Trump lors du dernier sommet de l'organisation internationale. 

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Si à l'heure actuelle la contribution annuelle du pays à l'OTAN est autour de 0,5% de son PIB, cette multiplication des heures de vol va faire s'envoler la facture due. Le ministère de la Défense estime ainsi que le budget nécessaire devrait passer de 43 millions d'euros actuellement à 259, sans préciser le calendrier. Un objectif déjà inscrit dans les lignes directrices de la Défense luxembourgeoise à l'horizon 2025.

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