Depuis ce mercredi matin, c'est officiel: le socialiste luxembourgeois est bien commissaire européen en charge de l'Emploi aux côtés de la présidente von der Leyen. Son mandat le place au cœur d'une des préoccupations centrales des citoyens de l'Union.

International 9 min. 27.11.2019

Cinq ans de travail pour Nicolas Schmit

Patrick JACQUEMOT

Il a manqué la première photo officielle de la nouvelle équipe de la Commission européenne. Mais Nicolas Schmit ne s'en offusque pas, il en rirait plutôt : «Cela va devenir LE cliché historique, celui de l'équipe tout entière sauf moi». La faute aux parlementaires qui ont retardé, par leurs félicitations, le nouveau commissaire européen en charge de l'Emploi. Et là, le Luxembourgeois retrouve son sérieux : «C'est l'un des enjeux majeurs de la nouvelle Union européenne qui se profile».

Une charge importante attend donc celui qui, en 2009 puis en 2013, avait été désigné au Grand-Duché pour devenir déjà ministre du Travail. «La présidente Ursula von der Leyen l'a redit: les trois principaux piliers de son action seront de répondre au défi climatique, agir pour une meilleure protection sociale et veiller à la qualité de l'emploi et à son accès. Me voilà donc bien occupé pour cinq ans!»

L'Union s'est trouvée une cheffe

Pour Nicolas Schmit, l'Europe de demain se voudra donc «plus sociale et protectrice». Et de se satisfaire que sur cette ligne, la présidente von der Leyen ait obtenu une confortable majorité, ce mercredi, lors du vote du Parlement européen: avec 461 votes en sa faveur.«C'est un signe de confiance dans la personne et le projet porté. Dans ces temps où l'Europe est tellement bousculée, l'Union s'est trouvée une cheffe capable -je le crois- de la diriger fermement.»

European Commission president-elect Ursula von der Leyen speaks as European Commission Executive Vice President-Designate Frans Timmermans (R) listens during the presentation of the College of Commissioners and their programme at the European Parliament on November 27, 2019 in Strasbourg, eastern France. (Photo by FREDERICK FLORIN / AFP)

Von der Leyen obtient le feu vert du Parlement

A Strasbourg, la présidente de la Commission européenne a obtenu mercredi un large soutien du Parlement pour donner «un nouveau départ» à l'Europe. Le vote d'investiture des députés a de quoi la rassurer.

Et si la tête de la Commission, jusqu'alors tenue par Jean-Claude Juncker, passe à une femme, la féminisation de l'instance ne s'arrête pas là. En effet, la nouvelle assemblée comporte un nombre record de femmes (12 sur 27). Mais aussi un commissaire âgé de 29 ans, huit anciens et dix-neuf nouveaux élus.

Qui fait quoi à la Commission européenne

Emploi. Le Luxembourgeois Nicolas Schmit (S&D), 65 ans, a notamment été ministre du Travail, de l’Emploi et de l’Économie sociale et solidaire et ambassadeur représentant permanent du Luxembourg auprès de l’UE (1998-2004).
Climat. Le Néerlandais Frans Timmermans (S&D, sociaux-démocrates), 58 ans, premier vice-président de la Commission sortante, est chargé du “«Green Deal européen», l’une des priorités du nouvel exécutif européen. Cet ancien ministre des Affaires étrangères, polyglotte, avait brigué sans succès la présidence de la Commission. Il en est l’un des trois vice-présidents exécutifs, avec Margrethe Vestager et Valdis Dombrovskis.
Concurrence et numérique. Autre prétendante malheureuse à la présidence de la Commission, la Danoise Margrethe Vestager (Renew Europe, libérale), 51 ans, conserve le portefeuille de la Concurrence, où elle s’est forgée une réputation d’intransigeance, affrontant les géants de la Silicon Valley et interdisant la fusion Siemens-Alstom. Elle voit sa position renforcée avec un champ d’action étendu au numérique, autre chantier clé de la nouvelle Commission.
Services financiers. Le Letton Valdis Dombrovskis (PPE, droite), 48 ans, vice-président de la Commission sortante, où il était chargé de l’euro, va notamment superviser le travail pour approfondir l’Union économique et monétaire et finaliser l’union bancaire. Premier ministre de 2009 à 2013, il avait mis en œuvre une cure d’austérité imposée par un plan de sauvetage international et a été l’artisan de l’adhésion de la Lettonie à la zone euro.
Chef de la diplomatie. L’Espagnol Josep Borrell (S&D), 72 ans, revient sur le devant de la scène européenne en prenant la tête de la diplomatie de l’UE. Ancien président du Parlement européen (2004-2007), nommé en 2018 ministre des Affaires étrangères de Pedro Sanchez, ce Catalan anti-indépendantiste a été récemment très actif sur le dossier vénézuélien et s’est montré régulièrement critique du gouvernement Trump.
Relations interinstitutionnelles. Le Slovaque Maros Sefcovic (S&D), 53 ans, vice-président de la Commission sortante chargé de l’Énergie, s’occupera des relations avec le Parlement européen et les parlements nationaux.
Valeurs et transparence. La Tchèque Vera Jourova (Alde, libérale), 55 ans, est la commissaire européenne sortante à la Justice, aux droits des consommateurs et à l’égalité des genres. Elle devient vice-présidente pour les “valeurs et la transparence”, et coordonnera le travail de la Commission sur les questions d’État de droit, en lien avec Didier Reynders.
Démocratie et démographie. La Croate Dubravka Suica (PPE), 62 ans, a été maire de Dubrovnik de 2001 à 2009, députée au Parlement croate et députée européenne. Elle sera chargée d’organiser une conférence sur l’avenir de l’Europe.
Migration, sécurité, éducation. Le Grec Margaritis Schinas (PPE), 57 ans, obtient un portefeuille couvrant la migration et l’asile, la sécurité et l’éducation dont l’intitulé a été reformulé: l’expression “protéger le mode de vie européen” accusée par certains d’emprunter à la rhétorique de l’extrême droite, est devenue “promouvoir le mode de vie européen”. Originaire d’un pays particulièrement concerné par le dossier migratoire, cet ancien député européen, qui était porte-parole en chef de la Commission européenne depuis 2014, est un fin connaisseur de la mécanique bruxelloise.
Budget et administration. L’Autrichien Johannes Hahn (PPE), 61 ans, est le commissaire sortant à la politique de voisinage et à l’élargissement. Il était auparavant commissaire à la Politique régionale et a été ministre de la Recherche et des Sciences.
Commerce. L’Irlandais Phil Hogan (PPE), 59 ans, est le commissaire européen sortant à l’Agriculture. Cet ancien ministre de l’Environnement et des collectivités locales aura la responsabilité de gérer les tensions commerciales avec les États-Unis et devrait participer à la négociation de la future relation avec le Royaume-Uni. Reste à savoir comment s’articulera son action avec la mission confiée par Ursula von der Leyen à Michel Barnier de définir les modalités de cette future relation.
Innovation et jeunesse. La Bulgare Mariya Gabriel (PPE), 40 ans, est la commissaire européenne sortante à l’Économie numérique, où elle s’est illustrée par son action contre la désinformation en ligne.
Économie. L’Italien Paolo Gentiloni (S&D), 65 ans, est un ancien chef du gouvernement italien. Issu d’une famille aristocratique romaine, ce pourfendeur du populisme devra veiller au respect des règles budgétaires européennes par les États membres, en particulier par son propre pays.
Agriculture. Le Polonais Janusz Wojciechowski, 64 ans (CRE, souverainiste), est membre de la Cour des comptes européenne et ancien président de la Cour des comptes de son pays. Cet ancien eurodéputé, un temps visé par une enquête de l’office européen antifraude (Olaf), avait dû revenir s’expliquer lors d’une deuxième audition devant les parlementaires européens.
Marché intérieur. Le Français Thierry Breton, 64 ans, ancien PDG du groupe informatique Atos et ex-ministre de l’Économie (2005-2007), obtient un large portefeuille couvrant le marché unique et le numérique. Premier grand patron à devenir commissaire européen, il a remplacé Sylvie Goulard, candidate initiale d’Emmanuel Macron, sous le coup d’une enquête judiciaire en France et écartée par les eurodéputés pour des raisons éthiques.
Cohésions et territoires. La Portugaise Elisa Ferreira, 64 ans (S&D), vice-gouverneure de la Banque du Portugal, est une ancienne ministre de l’Environnement puis du Développement régional, ex-eurodéputée.
Santé. La Chypriote Stella Kyriakides (PPE), 63 ans, est députée depuis 2006. Psychologue de formation, engagée dans la prévention du cancer, elle a aussi été présidente par intérim de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe (2017-2018).
Justice. Le Belge Didier Reynders, 61 ans (Renew Europe, libéral), ministre des Affaires étrangères et de la Défense, est un pilier de la scène politique dans son pays. Il avait échoué en juin au poste de secrétaire général du Conseil de l’Europe.
Égalité. La Maltaise Helena Dalli (S&D), 57 ans, a été ministre aux Affaires européennes et à l’Egalité, ainsi qu’au Dialogue social et aux libertés publiques. Ancienne miss Malte, selon le Times of Malta, diplômée de sociologie politique, elle est députée depuis 1996.
Affaires intérieures. La Suédoise Ylva Johansson (S&D), 55 ans, a été plusieurs fois ministre, notamment de l’Emploi, de l’Éducation et des Affaires sociales.
Gestion des crises. Le Slovène Janez Lenarcic (indépendant), 52 ans, ambassadeur représentant permanent de son pays auprès de l’UE, a été notamment secrétaire d’État aux affaires européennes.
Transports. La Roumaine Adina-Ioana Valean, 51 ans (PPE), eurodéputée spécialiste des transports, a été désignée après l’échec de la candidature de sa compatriote Rovana Plumb (S&D), recalée par les eurodéputés en raison d’un conflit d’intérêts.
Voisinage et élargissement. Le Hongrois Oliver Varhelyi, 47 ans (PPE), ambassadeur de son pays auprès de l’UE, obtient le portefeuille de l’élargissement, après le rejet du premier candidat de Viktor Orban, Laszlo Trocsanyi, retoqué par les eurodéputés dès la première étape du processus de confirmation, l’examen des déclarations d’intérêt.
Partenariats internationaux. La Finlandaise Jutta Urpilainen (S&D), 44 ans, a été ministre des Finances et vice-Première ministre (2011-2014). Pendant la crise de la zone euro, elle s’était distinguée par une ligne dure à l’égard de la Grèce et de l’Espagne.
Énergie. L’Estonienne Kadri Simson (Renew Europe), 42 ans, a été ministre des Affaires économiques et des infrastructures (novembre 2016 – avril 2019).
Environnement, océans et pêche. Le Lituanien Virginijus Sinkevicius est, à 29 ans, le benjamin de la nouvelle Commission. Élu au Parlement lituanien en 2016 (Union des Paysans et des Verts qui siège au Parlement dans le groupe Verts/ALE), il a été nommé l’année suivante ministre de l’Économie, devenant le plus jeune membre d’un gouvernement lituanien.