La relation belgo-luxembourgeoise doit être repensée

Eddy RENAULD

La mobilité, les échanges économiques ou encore le recrutement seront au programme de la table ronde qui a lieu ce mercredi sur les liens qui unissent le Grand-Duché au royaume. Une connexion qui doit tenir compte de l'évolution de la société et qui dépasse largement le cadre d'une relation bilatérale selon la fondation Idea.

Si l'Union économique belgo-luxembourgeoise, qui est à la base de la parité entre les francs luxembourgeois et belges, s'apprête à fêter son centenaire en juillet 2021, les relations entre le Grand-Duché et le royaume sont bien plus anciennes. C'est dans ce contexte que le Liser organise ce mercredi dans les locaux de la Chambre de commerce un colloque sur le thème «Les Belges au Grand-Duché: histoire, actualité, perspectives». 

Une relation étroite qui s'est considérablement renforcée au fil des années. Selon les derniers chiffres, le Luxembourg a importé l'équivalent de plus de 7 milliards d'euros durant l'année 2018. Ce qui fait aujourd'hui de la Belgique le plus gros partenaire économique du Grand-Duché devant ses voisins français et allemands. Des échanges économiques qui seront évoqués durant le colloque tout comme les relations politiques, les collaborations dans les domaines militaire, de l'environnement et de la nature mais aussi l'évolution du marché de l'emploi.

---

Où résident exactement les frontaliers du Luxembourg ?

Nécessaires au fonctionnement de l'économie, les salariés qui franchissent quotidiennement la frontière pour se rendre sur leur lieu de travail habitent majoritairement dans un rayon de 30 km autour du pays. Des zones densément peuplées et amenées à l'être encore plus.

---

Durant le siècle dernier, le rapport entre les deux pays a évolué au point qu'à l'heure actuelle, le Luxembourg s'est clairement positionné comme le principal centre de gravité économique et démographique de la région. Selon les dernières données, près de 20.000 Belges résident au Grand-Duché et un peu plus de 47.000 travailleurs traversent chaque jour la frontière.   

Revers de la médaille, les effets pervers de «l'eldorado luxembourgeois» sont de plus en plus visibles des deux côtés de la frontière. «Le contexte a changé d'où l'importance de la collaboration transfrontalière», estime Vincent Hein. Et l'économiste de la fondation Idea de pointer du doigt les problèmes de mobilité ou encore de recrutement. 

---

Le Luxembourg, véritable aimant pour les infirmiers

Si les besoins en matière de soins ne cessent de croître dans le pays, cette demande touche directement les pays voisins, puisque plus de la moitié du personnel soignant n'est pas luxembourgeois. Ce qui n'est pas sans conséquence pour les hôpitaux de l'autre côté des frontières.

---

Par exemple dans le secteur hospitalier, de nombreux infirmiers quittent leur poste après quelques années de travail pour ensuite se rendre au Luxembourg. «Il y a une vision commune à construire. Il faut anticiper le mieux possible. Que serait le Luxembourg belge sans le Grand-Duché? Les positions des uns et des autres sont légitimes mais il faut les concilier», précise encore Vincent Hein. 

---

«Ne pas rester dans l'ombre du Luxembourg»

Philippe Ledent est favorable à la création d'une «zone de développement frontalier» entre la Belgique et le Luxembourg. Dans cette optique, le président de l'Union des classes moyennes de la province de Luxembourg (UCM-Lux) souligne «l'urgence» d'une «concertation bilatérale».

---

Parmi les pistes évoquées pour mettre en avant le caractère «gagnant-gagnant» de la relation, le renforcement de l'attractivité du territoire ou encore la mise sur pied de «pôles secondaires». Une approche partagée entre autres par le président de l'Union des classes moyennes de la province de Luxembourg. La semaine dernière, Philippe Ledent a notamment relancé l'idée de créer une zone de développement frontalier. La question de l'investissement dans les territoires et la consolidation de la cohésion sont d'autres leviers que les acteurs devront mettre en oeuvre pour réussir l'intégration transfrontalière. 

Sur le même sujet

Le nouveau visage de la Belgique au Luxembourg

Thomas Lambert a officiellement pris vendredi dernier ses quartiers à la rue des Girondins pour un mandat de quatre ans. Le nouvel ambassadeur de Belgique au Luxembourg compte encore renforcer les liens pourtant très étroits entre les deux pays.

«Ne pas rester dans l'ombre du Luxembourg»

Philippe Ledent est favorable à la création d'une «zone de développement frontalier» entre la Belgique et le Luxembourg. Dans cette optique, le président de l'Union des classes moyennes de la province de Luxembourg (UCM-Lux) souligne «l'urgence» d'une «concertation bilatérale».

L'idée de créer des parkings le long de la E411 avance

L'association «Effet-Frontière» s'est positionnée en faveur de l'aménagement d'un P+R sur l'ancien site de la frontière à Sterpenich ou sur l'aire de Hondelange. Une initiative qui ambitionne de désengorger le centre-ville d'Arlon et l'autoroute vers le Luxembourg.

L'«absence de main-d'oeuvre» menace le Luxembourg belge

D'ici 2040, Arlon et ses environs pourraient connaître une pénurie de travailleurs selon Philippe Ledent, représentant du patronat en province de Luxembourg. L'attractivité du Luxembourg et la baisse d'intérêt des travailleurs français expliquent ce constat.

L'info graphique: Les étrangers occupent l'emploi au Luxembourg

En octobre 2016, pour la première fois dans l'histoire du Luxembourg, les étrangers résidant au Luxembourg occupaient davantage d'emplois salariés dans le pays que les résidents de nationalité luxembourgeoise. Qu'en est-il en cette fin d'année 2017 ?

Grande Région

Deux fois plus de frontaliers français en 15 ans

Leur nombre a doublé en 15 ans côté français, presque triplé côté allemand: le Luxembourg emploie aujourd'hui 177.110 frontaliers. La population résidente a doublé en 20 ans.