Au moment de plonger dans le lac, mieux valait ne pas trop s'y attarder pour éviter le coup de froid. Sven Strijk, les 1,5 km de natation bouclés, chevauchait le vélo pour véritablement produire son effort et faire le trou sur ses poursuivants: «Je ne suis pas assez fort à la course à pied, j'ai donc dû faire la différence sur le vélo pour garder de l'avance.»
Pour sa deuxième course cette saison après une blessure de six mois au genou, le Batave a fait fort au Luxembourg, une terre qu'il apprécie particulièrement: «Je viens chaque année. Je peux encore améliorer ma nage, je suis très fort sur le vélo, je me suis beaucoup entraîné cet hiver. Je voulais faire un podium pour rembourser mon trajet de Hollande et le camping. J'espérais la victoire, mais on ne peut jamais prévoir.»
Après un entraînement prévu à Malte cet été, Strjk retrouvera le Grand-Duché au mois d'août à Weiswampcah. Un rendez-vous que ne manquera pas non plus Yannick Lieners auteur d'une très belle deuxième place à Echternach au terme d'une bonne performance lors de la course à pied, où il signait carrément le meilleur temps.
De quoi nourrir quelques regrets sur son entame dans les eaux du lac: «Je me suis retrouvé en troisième position. J'ai perdu des places dans le deuxième tour de natation. J'ai raté le premier groupe à vélo de quelques secondes.»
Lieners s'arrache dans le final
Le parcours à deux roues permettra au Luxembourgeois de maintenir l'écart, avant dix kilomètres à pieds où Lieners allaient casser la baraque: «J'ai conservé mon avance à vélo sur les autres Luxembourgeois. La course à pied ensuite était formidable, j'en suis vraiment content.»
Lieners était satisfait de son résultat: «En intégrant le premier groupe à la sortie de l'eau la victoire aurait été réaliste. Je voulais être sur le podium. J'étais deuxième l'an dernier, cette année encore, mais quand je regarde ma course à pied une première place était possible. J'ai encore des années pour gagner ici.»
Le jeune triathlète a désormais dans le viseur Weiswampach, mais aussi et surtout le Championnat du monde des moins de 23 ans pour lequel il a obtenu sa qualification la semaine dernière aux Pays-Bas.
Christian Krombach s'empare de la cinquième place à 5'57" du vainqueur, de quoi évaluer son niveau actuel: «Je voulais me mesurer à Yannick et ne pas perdre trop de temps sur lui. Dans l'eau ça a été catastrophique. J'ai géré la course à pied sur un parcours qui demandait beaucoup de changements de rythme.»
Après Weiswampach en août, Krombach concentrera tous ses efforts sur le semi-ironman d'Anvers en Belgique: «Mon focus cette année.»
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