La rencontre, qui répond à la visite de la chancelière à Paris fin juin, comprendra une réunion de travail suivie d'un dîner, a précisé une source française.

Cette rencontre entre les dirigeants des deux premières économies de la zone euro s'inscrit dans un ballet diplomatique la semaine prochaine qui pourrait aborder la question d'un éventuel assouplissement des conditions d'austérité imposées à la Grèce en échange de son sauvetage financier.

Juncker mercredi à Athènes

Le président de l'Eurogroupe Jean-Claude Juncker doit effectuer mercredi une visite à Athènes, alors que des informations de presse évoquent la possibilité que la Grèce réclame un sursis supplémentaire pour atteindre l'équilibre budgétaire. Berlin rejette pour l'instant tout assouplissement.

Le Premier ministre grec, Antonis Samaras, est attendu vendredi à Berlin, où il doit rencontrer Mme Merkel, puis samedi à Paris, où il sera reçu par M. Hollande.

Les semaines suivantes, la chancelière allemande doit rencontrer deux autres dirigeants des pays d'Europe du Sud en difficulté: le président du Conseil italien, Mario Monti, à Berlin, puis le chef du gouvernement espagnol, Mariano Rajoy, le 6 septembre à Madrid.

Les rencontres du président français avec Mme Merkel et M. Samaras étaient «programmées depuis des semaines» et porteront sur «l'actualité européenne et la mise en œuvre des décisions du Conseil européen des 28 et 29 juin», mais aussi sur «la situation internationale avec, en particulier, la crise syrienne», selon une source française.

Le sommet européen de la fin juin avait adopté un «pacte de croissance» doté de 120 milliards d'euros pour tenter de relancer l'économie des Vingt-Sept ainsi que le principe d'un mécanisme permettant, sous conditions, de recapitaliser directement les banques fragilisées.