Et comme de nombreux experts pensent que nos yeux reçoivent 80 % de leur exposition totale aux UV des rayons du soleil avant l'âge de 18 ans, il est vivement conseillé d'avoir le réflexe "lunettes" avec ses enfants.

D'après le sondage cité dans l'étude, qui a porté sur 10.000 adultes aux Etats-Unis, la moitié de la population casse ou perd ses lunettes de soleil tous les ans, et plus d'un quart ne prend même pas la peine d'en porter.

Les yeux bleus sont davantage exposés aux méfaits des UV, selon les experts, mais les yeux marrons ne doivent pas être négligés pour autant. Les rayons du soleil peuvent entraîner toutes sortes de complications, des simples irritations aux cataractes, en passant par le cancer, sans oublier des "problèmes" d'ordre esthétique comme les pattes d'oie et autres rides.

La bonne nouvelle, c'est qu'il n'est jamais trop tôt ou trop tard pour se mettre à porter des lunettes de soleil, à en croire les déclarations de Paul Michelson, ophtalmologue en Californie et président du département conseil de The Vision Council. Selon lui, le prix des lunettes est secondaire: ce qui compte, c'est qu'elles protègent des rayons UVA et des UVB. Mais le confort et le look sont également à prendre en compte: "Achetez des lunettes qui vous donnent le sentiment d'avoir la classe, comme ça vous les porterez."

Une visite chez l'opticien s'impose

Et si êtes du genre à les casser ou à les égarer tous les ans, n'hésitez pas à en acheter plusieurs paires, à ranger dans les endroits qui vous arrangent pour ne jamais en être dépourvu. Vous pouvez par exemple garder une paire de lunettes de soleil dans votre voiture et une autre dans votre sac à main ou sac de sport.

Les marques de lunettes, de Oakley à Ray Ban, sont nombreuses à proposer des gammes pour les plus jeunes, avec des couleurs vives et des montures fantaisie. Pour les enfants, on peut également acheter des lunettes aux montures en plastique qui reprennent les styles des lunettes pour adultes.

All About Vision, un site spécialisé dans la santé des yeux, recommande de consulter un opticien pour choisir la bonne paire de lunettes pour votre enfant. Si ce dernier porte déjà des lunettes de vue, vous pouvez envisager des verres solaires à ajouter par-dessus. Aujourd'hui, on en trouve qui se fixent à l'aide d'aimants, en plus des anciennes versions à clips métalliques.

Et puisque les enfants aiment les marques, les "principaux fabricants de lunettes de soleil ont noué des partenariats avec Disney, avec des dessins animés à la mode, ou encore de jeunes célébrités pour créer des lunettes conçues spécialement pour les enfants".