De 1999 à 2005, Lance Armstrong a gagné toutes les éditions de la plus grande course du monde. Il a régenté l'épreuve et l'implacable répétition de ses performances a contribué à créer un mythe Armstrong, survivant du cancer devenu le détenteur du record des victoires dans le Tour. Accusé à maintes reprises de dopage, le Texan a toujours nié.
Poursuivi pour la première fois par une autorité sportive, le voilà en position de perdre (peut-être) une partie ou l'ensemble de ses succès puisque le délai de prescription, fixé à huit années, est susceptible d'être levé. Dans la pire hypothèse pour Armstrong, qui consisterait à lui retirer ses sept victoires dans le Tour, un autre problème se poserait pour l'établissement du palmarès de la Grande Boucle, le classement général en priorité, mais aussi les... 22 étapes gagnées à titre individuel par l'Américain. Le deuxième deviendrait-il premier comme le veut la règle habituelle?
Les autorités sportives décideraient-elles d'une mesure exceptionnelle, en réponse à un cas unique ? Les organisateurs du Tour, qui ne sont pas maîtres en la matière, ne peuvent qu'attendre.
A l'époque moderne, deux coureurs ont gagné le Tour sur tapis vert, à chaque fois à la suite d'un contrôle antidopage positif affectant le vainqueur. L'Américain Floyd Landis a laissé la place à l'Espagnol Oscar Pereiro pour l'édition 2006. Alberto Contador a fait de même au profit d'Andy Schleck pour 2010. A chaque fois, le nouveau lauréat a reçu son maillot jaune plus d'un an après la fin de la course. Un délai interminable, justifié par l'épuisement des possibles voies de recours de la part du coureur sanctionné.
Pendant les années Armstrong, le deuxième s'est appelé Jan Ullrich à trois reprises (2000, 2001, 2003). Or, l'Allemand a lui aussi été sanctionné pour dopage dans le cadre de l'affaire Puerto et a perdu récemment sa troisième place du Tour 2005. Ullrich, qui a gagné le Tour 1997 sans subir de contrôle antidopage positif (seule victoire allemande de l'histoire), pourrait ainsi se retrouver crédité de quatre victoires au total. Il se placerait devant des champions tels que le Français Louison Bobet ou l'Américain Greg LeMond!
Ivan Basso serait lui aussi partiellement dans le même cas de figure. L'Italien, deuxième en 2005, a été pris dans l'affaire Puerto et suspendu, sans perdre pour autant le bénéfice de ses résultats antérieurs comme le Giro 2006.
Les trois autres dauphins d'Armstrong sur la période sont le Suisse Alex Zulle (1999), qui sortait tout juste à l'époque de sa suspension pour l'affaire Festina, l'Espagnol Joseba Beloki (2002) et l'Allemand Andreas Klöden (2004).
Autant dire que le cyclisme et son épreuve emblématique n'auraient pas fini de payer l'addition de ces années de plomb, marquées par la répétition des affaires et la mise au jour du dopage sanguin.
Arrivées: Michael Barbosa (Pétange), Aldin Dervisevic (Pétange), Hamilton (Swift)
Départs: Luis Alvites (Käerjéng), Din Dervisevic (Grevenmacher), George Amartey
Entraîneur: Fernando Gutierrez
Arrivées: Omer Bisevac, Jean-Philippe Caillet (Dudelange), Danny Krings (Beggen), Dejvid Sinani (Strassen)
Départs: Yannick Afoun (Mondercange), Mirko Albanese (Jeunesse), Claudio Beretta (Pétange), Kim Kintziger (Jeunesse), Pierre Piskor (Jeunesse)
Entraîneur: Michel Le Flochmoan
Arrivées: Yassine Benajiba (Jeunesse), Aydine Correia (Sedan/FRA), Jonathan De Marco (Amnéville/FRA), Samir Louadj (Grevenmacher), Tony Mastrangelo (FC Metz/FRA), Romain Ney (Amnéville/FRA), Oumar Sylla (Amnéville/FRA).
Départs: Jean-Philippe Caillet (Differdange), Mike Post (Rumelange),Yan Sagramola (Kayl/Tétange), Anthony Sanches (Progrès), Delvin Skenderovic (Käerjéng)
Entraîneur: Pascal Carzaniga
• Arrivées: Léo Clément (Bastendorf), Kevin Holtz (retour de prêt d'Erpeldange), Johannes Kühne (Salmrohr/GER)
Départ:
Entraîneur: Nikki Wagner
• Arrivées: Jerry Geisbusch (Kayl-Tétange), Julien Guerenne (White Star Woluwé/BEL), Losseni Keita (Orléans/FRA), Ryan Klapp (RFCUL), Kevin Lourenco (Kayl/Tétange), Sylvain Macé (White Star Woluwé/BEL), Ben Payal (F91), Irfan Selimovic (Mondercange).
• Départs: Asim Alomerovic (Wiltz), Joao Freitas (Kayl/Tétange), Sébastien Mazurier (Hostert), Sébastien Renouard (Laval/FRA), David Veiga (RM Hamm Benfica)
Entraîneur: Jeff Strasser
Arrivées: Esteban Delaporte (Strassen), Din Dervisevic (Canach)
Départs: Dinis Dragolovcanin (Mühlenbach), Gabriel Gaspar (Rosport), Sidney Loes (Rumelange), Samir Louadj (F91), Daniel Lopes (Hostert)
Entraîneur: Marc Thomé
Arrivées: Edis Agovic (Kayl/Tétange), Mirko Albanese (Differdange 03), Kim Kintziger (Differdange 03), Pierre Piskor (Differdange 03)
Départs: Yassine Benajiba (Dudelange), Amar Catic (Progrès), Sébastien Dufoor, Almin Kozar (Rodange), Damien Miceli (Royal Charleroi Fleurus/BEL)
Entraîneur: Dan Theis
Arrivées: Luis Alvites (Canach), Cristiano Pereira (RM Hamm Benfica), Delvin Skenderovic (Dudelange)
Départs: Romain Andres, Marc Binsfeld (Erpeldange), Jeff Reichling (Erpeldange), Romain Zewe (Rodange)
Entraîneur: Roland Schaack
Arrivées: Amar Catic (Jeunesse), Adrien Ferino (Amnéville), Eliot Gashi (Lamadelaine), Kevin Lefranc (Delémont/SUI), Tim Lehnen (CSP), Kim Rohmann (Kayl/Tétange), Anthony Sanches (F91), Yannick Schlentz (Belvaux)
Départs: Jérémie Bandel, Nicolas Caldiéri, Vincent Degré, Tomasz Gruszczynski, Jorge Ribeiro (RM Hamm Benfica)
Entraîneur: Paolo Amodio
Arrivées: Besart Aliu (Eintracht Trèves/GER), Vitor Almeida (Mühlenbach), Nedim Cirikovic (Kayl/Tétange), Olivier Marques (Sandweiler), Michael Monteiro (Sandweiler), Eddy Shamavu (Kayl/Tétange), Jérémy Vilmain (Mont-de-Marsan/FRA)
Départs: Alex Abello, Adriano Centrone (Beggen), Ricky Centrone (Mondercange), Vova Da Cruz, Chris Martins (Lyon/FRA), Loïc Mouny (Rodange), Nicolas Romero, Pit Siebenaler, Marco Simoes (Beggen)
Entraîneur: Claude Origer
Arrivées: Jorge Ribeiro (RM Hamm Benfica), Rui Forte (Hostert), David Veiga (Fola)
Départs: Bruno Matias (Kayl/Tétange), Dimitri Kitenge (Rodange), Ousmane Niabaly (Kayl/Tétange), Cristiano Pereira (Käerjéng), Chris Sagramola (Kayl/Tétange)
Entraîneur: Carlo Weis
• Arrivées: Roni Bodri (Weiler), Isis M'Simba (Homécourt/FRA), Anis Méhovic (Aspelt), Romain Ollé-Nicolle (Kayl/Tétange), Mike Post (F91), Sidney Loes (CSG), Samir Sidi-Mammar (Homécourt/FRA)
• Départ
Entraîneur: Sébastien Alliéri
• Arrivées: Gilles Even (Mondercange), Max Mangen (Salmrohr), Serkan Yilmaz (Forbach)
• Départ: Hamilton (Canach), Sampaio (Pétange).
Entraîneur: Serge Wolf
• Arrivées: Asim Alomerovic (Fola), Vedat Duraku (SG Großkampen/Lützkampen/Üttfeld), Sead Badic (SG Großkampen/Lützkampen/Üttfeld)
• Départs: Claude Hentz (Norden), Tom Kopecky (Harlange-Tarchamps)
Entraîneur: Sam Kalabic
Les visages des 14 entraîneurs de la BGL Ligue sont connus pour la saison prochaine. Quatre sont nouveaux: Niki Wagner à Etzella, Sébastien Alliéri à Rumelange, Fernando Gutierrez à Canach et Pascal Carzaniga à Dudelange.
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