Après l'exploit du Kényan David Rudisha sur 800 m jeudi, un nouveau record  du monde est tombé vendredi soir, et pas des moindres, avec celui du relais  4x100 m féminin que l'on croyait trop vieux- 27 ans ! - et sulfureux pour être  un jour battu.

   Mais Tianna Madison, Allyson Felix, Bianca Knight et Carmelita Jeter ont eu  trop faim de médailles pour ne pas vouloir tout croquer. En particulier Felix,  victorieuse du 200 m, qui remporte là son second titre à Londres, et Jeter, 2e  sur 100 m et 3e sur 200 m, qui s'adjuge sa troisième médaille.

   «On croyait en cette équipe, chacune a couru un relais incroyable, et voilà  on a la médaille d'or et le record du monde», s'est réjouie Jeter.

   En 40"82, les Américaines abattent même un nouveau mur, celui des 41  secondes, pour exploser l'ancien record des Est-Allemandes avec un marge  historique (55 centièmes).

   L'Ethiopienne Meseret Defar a, elle, fait coup double en retrouvant le titre  olympique sur 5000 m huit ans après Athènes, tout en privant sa grande rivale  Tirunesh Dibaba d'un nouveau doublé 5000-10000 m, après celui de Pékin en 2008.

 Lavillenie au sommet

 Renaud Lavillenie a mis fin à 16 ans  d'attente de l'athlétisme français.

(Photo: AFP)

   «C'est un grand jour pour moi. En 2008, je n'ai pas été capable de gagner  aux Jeux et depuis j'ai fait tout ce que je pouvais. J'ai attendu ce jour si  longtemps», a déclaré Defar, vainqueur en 15'04"25.

   Defar, 28 ans, avait collectionné les places d'honneur ces dernières années,  médaillée de bronze à Pékin, puis lors des Mondiaux de Berlin (2009) et Daegu  (2011).

   Le Français Renaud Lavillenie, qui domine la perche depuis maintenant près  de trois saisons, a lui aussi cru connaître de nouveau une désillusion.

   En bronze aux Mondiaux 2009 et 2011, le Français a magistralement remporté  le concours en réussissant à passer à son dernier essai 5,97 m.

   Renouant avec la longue tradition d'une école de perche française de grande  qualité, Lavillenie succède aussi à Marie-José Pérec et Jean Galfione, les  derniers français champions olympique en athlétisme, en 1996.

   Les Bahamas ont remporté le relais 4x400 m en 2'56"72/, et la  Turquie a réussi un impressionnant doublé sur le 1500 m féminin avec Asli Cakir  Alptekin sacrée en 4'10"23, devant sa compatriote Gamze Bulut  (4'10"40) .

   Bahrein a lui aussi inscrit son nom pour la première fois de l'histoire au  tableau des médailles olympiques en athlétisme avec la 3e place dans cette même  épreuve de Maryam Yusuf Jamal (4'10"40).