Des chercheurs ont découvert qu'en comparaison avec d'autres parties du pays, l'espérance de vie des résidents de Manhattan a gagné 10 années entre 1987 et 2009, croissance la plus importante des Etats-Unis.

Ils expliquent en grande partie ces chiffres grâce à des mesures mises en place par le département de la santé de la ville pour contrer de mauvaises habitudes des résidents.

Les habitants de Manhattan peuvent s'attendre à vivre jusqu'à 82 ans, comme au Japon, pays qui enregistre l'espérance de vie la plus longue du monde, selon les Nations Unies. C'est plus qu'en Suède et en Islande.

Des chercheurs de l'Institute for Heath Metrics and Evaluation de l'Université de Washington ont cependant montré que l'espérance de vie des Américains en général ne gagnait que 1,7 an par décennie, enregistrant ainsi une progression plus lente que les autres pays les plus développés.

Les Etats-Unis se classent 38e parmi 200 pays, avec une espérance de vie globale de 78,2 ans.Selon ces mêmes chercheurs, la ville enregistre une plus longue espérance de vie parce qu'elle a fait reculer le nombre d'homicides et la mortalité liée au VIH/SIDA, mais aussi grâce à des décisions prises par la mairie pour encourager de bonnes attitudes de consommation (interdiction des acides gras trans, interdiction de la cigarette dans les lieux publics, augmentation des taxes sur le tabac...).

Par ailleurs, un article de LiveScience montre que la Grosse Pomme a mis en place de nombreuses nouvelles pistes cyclables, a imposé l'étiquetage du nombre de calories sur les menus des chaînes de restaurants et a sponsorisé des campagnes anti-obésité dans le métro.