Stéphane Hessel était lundi à Luxembourg, où il a rencontré Jean-Claude Juncker et assisté au vernissage de l'exposition «Palestine, terre de non-droits de l'Homme» à l'abbaye de Neumünster. L'engagement pour la cause palestinienne du diplomate d'origine juive n'est pourtant pas son seul motif d'indignation.

«Le gouvernement israélien et celui auquel il a succédé ont violé les droits de l'Homme : c'est ce que démontre l'exposition. A côte de chaque violation constatée, les auteurs ont associé une référence au droit international» explique, toujours pédagogue, l'auteur d'«Indignez-vous» et, suite logique, d'«Engagez-vous». «Le traitement que l'on réserve aux Palestiniens ressemble, hélas, à l'apartheid qui avait cours en Afrique du Sud» poursuit, avec militantisme, celui qui regrette le veto américain annoncé suite à la demande de reconnaissance déposée par Mahmoud Abbas.

Juncker, «un vrai Européen comme je les aime»

Sur la scène européenne, Stéphane Hessel partage, avec le Premier ministre luxembourgeois, «son indignation personnelle devant l'insuffisante cohésion de l'Europe». Jean-Claude Juncker est, à ses yeux, «un vrai Européen comme je les aime». «Il reste une véritable Europe à construire, ce qui malheureusement n'est pas encore le cas. Mais ne soyons pas ingrats : l'Union d'aujourd'hui est déjà un accomplissement gigantesque, après plusieurs siècles de guerres et de déchirements.»

Si Stéphane Hessel se garde de juger l'efficacité des mouvements d'indignés nés dans certains Etats membres de l'Union européenne, en Grèce et en Espagne notamment, il invite à traverser la Méditerranée pour constater «un bon exemple de ce que l'indignation peut provoquer, même si je n'ai pas la prétention de croire que c'est mon petit livre qui a fait germer le printemps arabe». Mais d'Israël à Wall Street, les indignés se multiplient et l'auteur se réjouit de voir ses livres «tomber à un moment juste».

Il y a une vie après l'indignation

Et Stéphane Hessel invite à ne pas s'arrêter au titre de son ouvrage le plus célèbre, rappelant d'une part les valeurs universelles au nom desquelles l'indignation peut se justifier, d'autre part que l'indignation n'est qu'un temps au-delà duquel il appelle ses lecteurs à s'engager à bâtir un monde plus équitable, plus acceptable.

Un engagement qui, à long terme, n'a de sens que s'il s'inscrit dans le fil de l'action politique, un outil pourtant peu commode pour traduire en actes ses idéaux comme les espoirs qu'on a pu susciter avant d'accéder à la magistrature suprême. C'est ainsi que Stéphane Hessel regrettait, le mois dernier, que Barack Obama n'ait «pas été au bout» de ses promesses.

Pour lui, d'un côté comme de l'autre de l'Atlantique, «les forces financières et économiques ont désormais une emprise radicale sur les gouvernements endettés et les mettent à genoux». La faute à qui ? Peut-être d'abord aux gouvernements qui, depuis des décennies, ont laissé filer les déficits publics et donc, en premier lieu, «aux citoyens qui les ont élus». «Nous sommes en démocratie, nous ne pouvons nous en référer qu'à nous-mêmes.»

Faut-il pour autant adhérer à la vision de Joan Baez pour qui «l'état du monde est si catastrophique qu'il faut réviser ses attentes à la baisse» ? «Non», répond Stéphane Hessel, «l'horizon d'attente doit être fait de confiance et de courage» : «Le petit vieux que je suis a contribué à résoudre des problèmes que l'on pensait insolubles. Il n'y a pas de raison que vous ne parveniez pas à résoudre les vôtres, avec des moyens que nous n'avions pas. Bon courage !»

Propos recueillis par Dominique Nauroy et Sanja Simic