(AFP) - Apple a saisi un tribunal du District nord de Californie, à San José, en  accusant Samsung de viol de brevet, alors que le Galaxy S3 doit inonder le  marché américain dans les semaines à venir. «Les allégations d'Apple sont infondées», s'est défendu Samsung dans un  communiqué. «Nous les contesterons vigoureusement et ferons la démonstration  devant le tribunal que le Galaxy S3 est innovant et unique.»  

Le lancement du smartphone aux Etats-Unis n'est pas compromis et aura lieu  comme prévu ce mois de juin, a assuré Samsung.  

Apple et Samsung, qui fabriquent des tablettes et des téléphones utilisant le  système d'exploitation Android développé par Google, ont lancé des contentieux  liés à leurs brevets respectifs dans près d'une dizaine de pays. Des discussions entre les patrons des deux groupes, Tim Cook pour Apple,  et Gee-Sung Choi pour Samsung, organisées en mai sur ordre d'un tribunal  fédéral à San Francisco, se sont révélées infructueuses.  

Le Galaxy S3 de Samsung a d'ores et déjà été lancé dans 28 pays,  essentiellement en Europe et au Moyen-Orient. Il devait être lancé en Chine  jeudi et sera disponible dans 145 pays au total d'ici la fin du mois de juillet. Dernier fleuron de sa gamme de téléphones multifonctions, il est doté de  capacités de reconnaissance du visage, de commandes vocales améliorées et d'un  processeur plus puissant qui permet aux utilisateurs de rédiger leurs courriels  tout en regardant des vidéos. Son écran de diagonale de 4,8 pouces (12,2 centimètres) est plus grand de 22 % par rapport à celui de son prédécesseur, le très populaire Galaxy S2, qui a  permis à l'entreprise de surpasser Nokia en tant que numéro un mondial.  

Samsung a livré 44,5 millions de «smartphones» au premier trimestre, contre  35,1 millions pour le rival américain, qui n'est présent que sur le haut de  gamme.