Colin Chapman hat seine Vision vom leichten Sportwagen zur Philosophie des von ihm im Jahre 1952 gegründeten Unternehmens „Lotus Engineering“ gemacht. Zwar starb ­Chapman 1982 an Herzversagen und wechselte das Unternehmen mehrfach den Besitzer, doch blieb die automobile Askese bis auf den heutigen Tag der Grundpfeiler der heute zum malayischen Proton-Konzern gehörenden britischen Sportwagenmarke. Aktuelle Vertreter der Leichtbau-Philosophie sind der Roadster Elise, die davon abgeleitete Sportvariante Exige S und das Coupé Europa S.

Einsteiger Lotus ist der Roadster Elise S mit 100 kW (136 PS), der Vierzylinder-Motor des Elise R leistet 141 kW (192 PS). Elise-Topmodell ist der SC (für Supercharged), dessen per Kompressor aufgeladener Motor 162 kW (220 PS) leistet und den leichten Roadster in 4,6 Sekunden von 0 auf 100 km/h beschleunigt.

Der noch kompromisslosere Exige S leistet ebenfalls 162 kW (220 PS); mit Hilfe eines optionalen Performance-Packs lässt sich die Leistung auf 180 kW (245 PS) steigern.

Der derzeit alltagstauglichste Lotus ist das Coupé Europa mit 147 kW (200 PS) starkem Turbomotor, der – im Gegensatz zu den von Toyota stammenden Vierzylindern von Elise und Exige – bei Opel zugekauft wird. Als SE-Version leistet der ­Europa 165 kW (225 PS).

Ein Rennwagen alter Schule ist der auf dem „Barchetta“-Prinzip basierende 2-Eleven, dessen Insassen ohne Windschutzscheibe auskommen müssen. Sein 1,8-Liter-Motor leistet 188 kW (255 PS) bei 8 000 U/Min und beschleunigt den 670 Kilogramm leichten Wagen bei Bedarf in 3,9 Sekunden von 0 auf 100 km/h und maximal auf 250 km/h.